T.P.R. · 梦境与现实的哲学探讨——三重状态的终极分析
本章由T.P.R.撰写，深入探讨了马哈希关于梦境与现实的教导——这是吠檀多哲学中最精妙也最引人入胜的主题之一。我们每晚都在做梦，在梦中一切都是真实的：梦境中的痛苦让我们流泪，梦境中的喜悦让我们欢笑。但醒来后我们发现那只是一场梦。那么，我们现在的"清醒"生活会不会也是另一种形式的梦？
马哈希用他特有的简洁和直接，对这个困扰了无数哲人的问题给出了清晰的答案。他不是通过抽象的推理，而是通过引导人们回到那个跨越所有状态的"见证者"——真我——来揭示真相。
印度教传统的曼杜卡奥义书（Mandukya Upanishad）将人的意识分为三种状态：清醒（Jagrat）、梦境（Swapna）和深睡（Sushupti）。马哈希经常用这三个状态来说明真我的性质，因为真我是唯一贯穿所有三个状态的共同因素。
在清醒状态中，你感知到外部世界和身体；在梦境状态中，外部世界消失了，但一个新的世界在你的心智中诞生；在深睡状态中，连梦境也消失了，但你并没有因此不存在——醒来后你说"我睡得很香"，这意味着你在深睡中仍然以某种方式"知道"自己的存在。
T.P.R.特别记录了马哈希对"清醒是梦吗"这个问题的回答。马哈希说，从究竟的立场来看，清醒状态和梦境状态确实没有本质区别——两者都是心智的产物。两者的区别仅在于持续时间（清醒状态更长）和连贯性（清醒状态更连贯），但这些差异是程度上的，不是本质上的。
然而，马哈希也强调，不要因此就认为"世界不存在"或"一切都是虚幻的"。他说，从实用（世俗）的角度来看，清醒世界确实比梦境更"真实"——你在清醒中做的行为会产生真实的后果。吠檀多并不否认世界的相对真实性，它只是指出世界不是终极的、独立的实在。世界依赖于真我而存在，就像梦境依赖于梦者而存在。
贯穿醒、梦、深睡三种状态的那个不变的存在，在吠檀多中被称为"第四境"（Turiya）。马哈希指出，Turiya不是一个第四种状态，而是三种状态的见证者——那个看着你清醒、看着你做梦、看着你沉睡的纯粹觉知。
T.P.R.写道，理解这一点给了他巨大的释然。他不再害怕失去任何东西——因为在所有的得到和失去之中，那个见证一切的"我"从未改变。财富来了又去，健康来了又去，甚至身体最终也会消逝，但那个"我在"的感觉——那个纯粹的、不受任何条件影响的觉知——永远在那里。
马哈希说，当你能稳定地安住在这个见证者的位置上，不再是醒着、做梦或睡觉的"经历者"，而是它们背后的"观察者"时，你就接近了证悟。而最终的证悟是认识到：这个观察者本身就是那唯一的实在。